提到徵信社，往往都是聯想到跟蹤偷拍或是抓姦等行為，在日本及歐美等先進的國家，並沒有所謂的徵信社，而是稱之為「偵探社」。相信大家都認識鼎鼎大名的福爾摩斯大偵探，身為一名私家偵探，福爾摩斯為行使委託人由憲法賦予調查權的調查人員，因為其調查權乃是由委託人授權，因此代表了委託人或委託人相關的人員與事件進行調查的工作，並且收取一定的調查費用。

 

而在台灣並不是稱為私家偵探，而是稱之為徵信調查員，而徵信調查員所從事的工作，就如同偵探一般，專門調查事物的真相，透過推理、分析與蒐證，來協助民眾解決生活上的問題。因此台灣的徵信社就等同於國外的偵探社，但由於台灣政府法令的關係，因此在台灣的偵探社都命名為徵信社或是徵信公司，而從事徵信社的人員，就與國外的私家偵探差不多。